Después de una granizada en Houston, no se suba al techo. Ese mismo día fotografíe el granizo y las abolladuras nuevas en canaletas, ventilas y el aire acondicionado, anote la fecha y cubra cualquier gotera. Luego pida una inspección con fotos antes de decidir si reclama: el daño por granizo casi nunca se ve desde la calle.
Las noches de granizo en los condados de Harris y Montgomery suelen repetirse igual. Para el ruido, los vecinos salen a mirar sus techos, todo parece normal y a los pocos días empiezan a tocar puertas los vendedores de afuera. Las familias que salen bien de esa semana son las que hicieron unas cuantas cosas sencillas en el orden correcto. Esta lista es ese orden, escrita por un equipo que pasa la temporada de tormentas documentando daños por granizo en el norte de Houston.
¿Es seguro revisar el techo justo después del granizo?
Desde el suelo, sí. Desde una escalera, no. Las tejas mojadas y cubiertas de bolitas de hielo resbalan muchísimo, las canaletas pueden estar llenas de granizo y los rayos a veces siguen varios minutos después de que pasa lo peor. Antes de salir, fíjese si hay cables caídos o ramas colgando sobre la entrada. Todo lo que sigue en esta lista se puede hacer desde el patio o desde el ático.
Si ya está entrando agua a la casa, cambie de prioridad: saque sus cosas de debajo de la gotera, ponga una cubeta y pida una lona de emergencia para el techo. Primero se detiene el agua; los papeles vienen después.
¿Qué debo fotografiar después de una granizada?
Las fotos del mismo día valen más que las de tres semanas después, porque amarran el daño a una fecha. El Departamento de Seguros de Texas recomienda tomar fotos y video del daño antes de tirar o reparar cualquier cosa. Use esta tabla mientras la evidencia está fresca:
| Qué fotografiar | Por qué importa |
|---|---|
| Granizo junto a una moneda o una cinta de medir | Muestra el tamaño; hágalo primero, porque con el calor de Houston el hielo dura minutos |
| Abolladuras en canaletas, bajantes y ventilas del techo | El metal blando registra los golpes igual que sus tejas |
| Aletas de la unidad del aire, buzón, puerta del garaje, mosquiteros | Ayuda a mostrar de qué dirección llegó la tormenta |
| Gránulos acumulados a la salida de los bajantes | Mucha pérdida de gránulos puede indicar tejas golpeadas |
| Manchas en el techo interior, aislamiento mojado, goteras | Deja constancia del daño adentro antes de que se extienda |
| Carros, cercas, muebles del patio | Evidencia adicional del tamaño y la cantidad de granizo |
Anote la fecha y la hora aproximada. Si quiere un registro independiente del evento, NOAA tiene una base de datos de eventos de tormenta y el Centro de Predicción de Tormentas publica reportes diarios de granizo (ambos en inglés).
¿De qué tamaño tiene que ser el granizo para dañar un techo?
El Servicio Nacional de Meteorología considera severo el granizo de una pulgada de diámetro (tamaño de una moneda de 25 centavos) o más. Es una buena referencia, pero no una regla para su techo. Piedras más chicas empujadas por viento fuerte pueden quebrar tejas viejas y resecas, mientras que un techo nuevo puede aguantar un granizo que arruinaría uno de 15 años. Cuentan la cantidad de piedras, el ángulo del viento, la edad de las tejas y hacia dónde mira cada lado del techo. La página de NOAA sobre cómo se forma el granizo explica por qué el tamaño cambia tanto de una calle a otra.
¿Puedo saber desde el suelo si mi techo tiene daño por granizo?
Casi nunca. El granizo rara vez hace agujeros; lo que hace es golpear y magullar. Un impacto puede quebrar la base de la teja por dentro y arrancar los gránulos que protegen el asfalto del sol. Desde el patio el techo se ve bien; de cerca aparecen puntos blandos, círculos oscuros donde quedó el asfalto al descubierto y pestañas rajadas, casi siempre en los lados que dieron la cara a la tormenta.
Lo que sí se puede leer desde el suelo es el metal. Si sus canaletas, bajantes o ventilas tienen abolladuras redondas nuevas, el techo recibió los mismos golpes. Ese es el momento de pedir que alguien suba, camine y fotografíe cada lado. Nuestras inspecciones de daño por tormenta hacen exactamente eso.
¿Llamo primero a la aseguradora o a un techero?
El Departamento de Seguros de Texas aconseja reportar el daño pronto, y cada póliza pone sus propios plazos de aviso, así que léala o pregúntele a su agente cuáles le aplican. También hay una razón práctica para documentar el techo temprano: usted quiere saber qué hay realmente allá arriba. Algunas granizadas dejan daño serio; otras dejan abolladuras cosméticas en un techo que sigue sano. Con una inspección documentada, usted decide con evidencia y no a ciegas.
Esa decisión siempre es suya. Storm Bolt Roofing es un contratista de techos, no un ajustador público. Fotografiamos, medimos y escribimos un presupuesto de contratista; su aseguradora decide lo que paga su póliza. Si decide reclamar, nuestra guía sobre cómo funciona un reclamo de techo en Texas le explica lo que sigue.
¿Cómo reconozco a un "storm chaser" después del granizo?
Hay cuadrillas de fuera que siguen los mapas de granizo de ciudad en ciudad. Algunas trabajan bien; muchas ya se fueron cuando llega la primera llamada de garantía. Tenga cuidado si ve esto:
- Le ofrecen pagarle o "comerse" el deducible. En Texas es ilegal que un contratista lo perdone, lo reembolse o lo absorba (Capítulo 707 del Código de Seguros; vea el resumen del Departamento de Seguros, Roofing and insurance: know the law).
- Le prometen "manejar" o negociar su reclamo. La ley de Texas no permite que un techero actúe como ajustador público en una propiedad donde va a trabajar (Código de Seguros §4102.163).
- Le garantizan un techo nuevo antes de que el ajustador lo vea. Nadie puede prometer eso.
- Lo presionan para firmar ahí mismo, sobre todo papeles que no ha tenido tiempo de leer.
- No tienen dirección local ni seguro de responsabilidad que se pueda verificar. Texas no tiene licencia estatal para techeros, así que pida el certificado de seguro y llame a la aseguradora para confirmarlo.
¿Qué pasa en una inspección de granizo de Storm Bolt?
Volamos el techo con dron y caminamos los lados que se pueden caminar con seguridad. Fotografiamos cada lado, incluidas ventilas, tapajuntas, caballetes y el metal blando. Marcamos y contamos los impactos, medimos el techo y le damos un resultado claro por escrito: reparar, reemplazar o dejarlo como está. Si el daño no justifica un reclamo, también se lo decimos. Todas las fotos son suyas. Vea cómo es el día de la inspección, paso por paso.
Preguntas frecuentes sobre el granizo
¿Cuánto tiempo después del granizo se puede documentar el daño?
Los golpes y las tejas rajadas se siguen viendo por mucho tiempo, así que casi nunca es tarde para fotografiarlos. El plazo para reclamar es otro tema y lo fija su póliza; por eso conviene documentar pronto y revisar los términos de aviso.
¿Me va a subir la prima si presento un reclamo por granizo?
Depende de su aseguradora y de su póliza, y un contratista de techos no le puede contestar eso. Pregúntele a su agente antes de reclamar. La línea de ayuda del Departamento de Seguros de Texas (800-252-3439) también le puede explicar sus derechos.
¿Tengo que usar el techero que me recomienda la aseguradora?
Usted escoge a su contratista. Pida presupuestos por escrito, compárelos con el reporte del ajustador, como sugiere el Departamento de Seguros, y quédese con la empresa cuyo alcance y garantía entienda bien.
¿Cayó granizo en su calle? Pida su inspección gratis, documentada con fotos, o llame a Storm Bolt Roofing al 832-860-0262. Hablamos español.
